Je m'appelle Ingrid Betancourt, je suis mère de deux enfants. Je suis aussi sénateur de mon pays, la Colombie. Je dois beaucoup à la France. Je voulais raconter mon combat au pays qui m'a appris la démocratie et la liberté. Vous savez combien les cartels de la drogue sont puissants chez nous. Vous entendez parfois parler des tueries et des scandales politiques qu'ils provoquent. Mais derrière ces organisations mafieuses, il y a mon peuple, un peuple courageux et fier qui veut sortir de cet engrenage infernal. Depuis maintenant dix ans, je me bats pour lui. C'est dangereux. Mes enfants ont été menacés et j'ai dû nie séparer d'eux pendant trois ans. A deux reprises, la mafia a tenté de me tuer. Je suis consciente du danger, mais il ne me fera pas reculer.

Née en 1961, la franco-colombienne Ingrid Betancourt grandit entre Paris et Bogota. Elle étudie en France où son père, Gabriel Betancourt, ancien ministre de l'Education nationale, est ambassadeur de Colombie. Durant toute son enfance, Ingrid est nourrie des discours de ses parents et de leurs amis, comme Pablo Neruda, Gabriel García Márquez ou Fernando Botero. Après l'obtention du diplôme de l'Institut d'études politiques de Paris, Ingrid Betancourt épouse un Français et donne naissance à deux enfants. En 1990, ne supportant plus de voir son pays partir à la dérive, elle décide de rentrer en Colombie. Pendant deux ans, elle travaille au ministère des Finances, puis au ministère du Commerce extérieur ; là, elle est directement confrontée à l'incompétence des dirigeants, au népotisme et à la corruption qui règnent dans son pays. A 32 ans, elle décide de se lancer en politique. Seule, inconnue des électeurs, elle multiplie les discours avec la conviction que le peuple soutiendra son combat contre la corruption. En 1994, Ingrid Betancourt est élue députée. Son franc-parler dérange, elle subit des faux procès, des menaces de mort contre ses enfants, une tentative d'assassinat. En 1998, son courage et sa ténacité sont récompensés : elle est élue sénateur avec un score dépassant toutes ses espérances. Mais en février 2002, alors qu'elle est en campagne pour la présidentielle, elle est enlevée par les FARC (Forces Armées Révolutionnaires de Colombie). Des comités de soutien se forment alors partout dans le monde, réunissant des dizaines de milliers de signatures pour sa libération, en vain. Ingrid Betancourt est à ce jour la plus ancienne otage française.